Kajakken etc...

De laatste dagen zijn al weer aangebroken. Vandaag gaan we in ieder geval een rondje kajakken in de mangroves. Dat wordt de vierde plek op aarde waar ik in de mangroves ben geweest, een paar weken geleden op Bonaire, en eerder al in Gambia en Thailand. Elke keer weer is het een belevenis, de rust, de vogels, de vissen, het geluid van de peddels door het water, de warme wind, de prachtige mangrovebomen, het gevoel helemaal weg te zijn. We hebben een privegids die ons kalmpjes twee uur lang langs de Thousand Islands (zoals het hier heet) leidt. Er is niet heel veel wildlife te zien, we zien alleen een stel dolfijnen die wat langs de boot springen en uiteraard allerlei vogels en wat springende vissen.
's Avonds zien we aan het eind van de straat de zon ondergaan over de rivier en zien in het schemer nog een dolfijn langskomen. Op een van de foto's is nog net de vin van de dolfijn te zien.
Morgen is de dag van vertrek, nog even de mall in voor een manicure, nog even lekker eten bij de all-you-can-eat-sushi (volgende week alleen water en brood, ik zweer het je!), nog even op het strand kijken en dan.... terug naar man en kinderen, thuis en werk, en hoe geweldig deze trip ook is geweest, daar verlang ik toch ook wel heel erg naar!
Bij de foto's heb ik nog een paar toegevoegd die eerder deze week van Veronica, de kinderen en mij zijn gemaakt.

Raketten en zee

Op dinsdagis het tijd iets meer te weten te komen over een van de belangrijkste dingen hier: de raket- en shuttlelanceringen. Op Kennedy Space Center gaan al een paar jaar geen shuttles meer de lucht in maar nog wel heel veel raketten. Er is een informatief park om heen gebouwd waar alles te zien en te horen is over ruimtereizen. Het terrein is enorm uitgestrekt, het grootste gedeelte is natuurreservaat. We zien dan ook weer veel alligators, schildpadden en vogels. Maar het belangrijkste vandaag zijn de lanceerplatforms, de raketten, de 3-d films over de Shuttle. Vermaak genoeg voor een hele dag.
Woensdag is een dag om te relaxen, we houden de kinderen een dag uit school (je mag hier 9 dagen per jaar je kinderen uit school houden, zonder dat je dat hoeft aan te vragen), en gaan naar het strand.
Op Cocoa Beach is het erg druk, we duiken op een paar lekkere bedjes onder een parasol en vermaken ons de hele dag met zonnen en zwemmen. De zee heeft hier behoorlijke golven, leuk om te zwemmen en leuk om de surfdudes de golven te zien berijden. Door het windje is de temperatuur ideaal, maar ook verraderlijk, ik ben aan het eind van de dag veranderd in een "al-you-can-eat-lobster".

Airboats en wildlife

Zaterdagavond begint het te regenen en dat blijft zo, de hele zondag. Iedereen blij, want het heeft hier al te lang niet geregend en ze lijden onder de bosbranden. Niet iedereen, want ik had bedacht vandaag naar het strand te gaan. In plaats daarvan gaan we winkelen in de mall. Daar wordt je niet bruin en wel arm van, maar we hebben een lekker relaxte dag. 

Maandag is het opgeklaard, de zon schijnt weer heerlijk. We rijden naar de wetlands om een airboattochtje te gaan maken. Op een boot waarmee we door 2 cm diep water kunnen scheuren we over de rivier. Links er rechts liggen megaveel alligators. Het is een apart landschap, weids en groen, en behalve vol alligators ook vol vogels. we zien de bald eagle, een lepelaarsoort, hoentjes, ibissen en andere gekke vogels waarvan ik de naam ben vergeten. Na de tour "mag" ik nog een baby alligator vasthouden. Door "handtas, handtas" te denken kan ik er nog bij lachen...

De volgende stop is het Merritt Island Wildlife Refuge, een wildreservaat langs de kust. Hier zie ik een echt piepklein baby-alligatortje in het wild langs het water liggen. Als ik wil kan ik hem zo oppakken, maar hij is te klein voor een handtas. Het is hier prachtig groen en we lopen een stukje over een keurig pad door de jungle. Het stikt hier van de zwarte weduwen, soms meerdere in 1 web. Niet te fotograferen, want ik durf niet dichtbij genoeg te komen. De zeldzame gifgroene hagedis die we spotten krijg ik gelukkig wel goed op de foto.

Op een ander plekje in het park proberen we nog manatees te spotten, een soort zeekoe. Maar op de plek waar ze altijd rondhangen zijn ze nu niet te vinden. 

Weer thuis is het tijd om met een boekje en drankje aan het zwembad in de zon te zitten, wat een leven....

Krokodillen, vogels en kreeft

Op zaterdag gaan we naar Gatorland, een themapark vol krokodillen, alligators en vogels. Vergeleken met de grote pretparken is het een oase van rust waar we ons uren vermaken met rondlopen door het moeras, de shows met slangen en krokodillen, de vogels die overal aan het broeden zijn. Eind van de dag gaan we Orlando in en eten bij een all-you-can-eat lobster&crab restaurant. Slabbetje voor en eten maar! Daarna trotseren we de trafficjams en gaan naar Downtown Disney, een verzameling winkels en restaurants tussen de Disneyparken waar je wel de sfeer maar niet de kosten hebt.